Para el final de la década de los 90, el dominio político y militar de los Estados Unidos en el mundo empezaba a erosionarse. Osama bin Laden y su organización terrorista declaró la guerra a Estados Unidos en 1996. Un año más tarde, al Qaeda bombardeó las embajadas de Estados Unidos en Kenia y Tanzanía, y los ataques del 11 de septiembre de 2001 provocaron la reacción militar por la que Estados Unidos entró en diversos conflictos y guerras aparentemente interminables.
